Os playoffs de acesso à Premier League acabaram de sofrer uma reviravolta. O Southampton foi oficialmente expulso do duelo que define a última vaga para a elite do futebol inglês de 2026/27.
Em um comunicado oficial da English Football League (EFL), ficou definida a exclusão da equipe por conta de um caso de “espionagem”, chamado de “filmagem não autorizada dos treinos de outros Clubes”, que aconteceu há cerca de uma semana.
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No entanto, essa não foi a única punição. A organização também confirmou que o Southampton começará a campanha da Championship da próxima temporada com quatro pontos negativos pelo ocorrido.
Veja o comunicado da EFL sobre a exclusão do Southampton:
“Uma Comissão Disciplinar Independente expulsou hoje o Southampton dos Play-Offs do Sky Bet Championship, após o Clube ter admitido múltiplas violações dos Regulamentos da EFL relacionadas à filmagem não autorizada dos treinos de outros clubes.
Além disso, o Clube recebeu uma dedução de quatro pontos que será aplicada à tabela do Championship de 2026/27.
O efeito da ordem de hoje é que o Middlesbrough é reintegrado aos Play-Offs de 2026 e prosseguirá para a Final dos Play-Offs contra o Hull City. A final permanece agendada para sábado, 23 de maio, com o horário do apito inicial a ser confirmado.”
Como fica a final dos playoffs da Championship?
Com a expulsão do Southampton, quem enfrentará o Hull City na decisão da última vaga para a Premier League será o Middlesbrough. O time havia sido eliminado na fase anterior e se classificou de forma automática com a exclusão dos Saints.
O Boro se mostrou à favor da decisão e confirmou a preparação para o duelo decisivo da segunda divisão inglesa.
Portanto, Hull City e Middlesbrough duelam neste sábado (23), às 12h30 (de Brasília), em jogo único para saber quem sobe de divisão. O duelo acontecerá em Wembley, com ambas as torcidas no estádio numa espécie de campo neutro.
Entenda o suposto caso de “espionagem” do Southampton
O episódio teria envolvido um homem utilizando equipamento profissional de vigilância, com microfone e tecnologia para transmissão ao vivo das imagens. Houve ainda um breve confronto físico quando um integrante da equipe de mídia do Middlesbrough abordou o suspeito, que teria se recusado a se identificar antes de deixar o local.
As imagens das câmeras de segurança foram analisadas pelo Boro, que afirma ter identificado o homem. Ele seria analista do Southampton e trabalharia para o clube há mais de um ano, com passagens anteriores por equipes da Premier League.
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Após a derrota por 2 a 1 na prorrogação, o Middlesbrough deu dois dias de folga para seus jogadores e retomou os treinamentos, mantendo a preparação caso uma eventual punição aos Saints, que acabou se confirmando nesta terça.
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